Os ácaros são uma subclasse de aracnídeos , e eles são um dos grupos de animais mais antigos do planeta Terra. Cerca de 50.000 espécies de ácaros são conhecidas em todo o mundo, embora se estime que possa haver mais de 100.000.

O corpo dos ácaros é geralmente dividido em dois segmentos, o cefalotórax (cabeça presa ao tórax) e o abdômen, que são fundidos. Eles têm quatro pares de pernas e dois pares de apêndices dedicados à alimentação e funções sensoriais. Sua visão só lhes permite ver diferentes intensidades de luz. Essas características são o que os diferenciam de aracnídeos e insetos.

Em geral, pode-se dizer que o ciclo de vida dos ácaros é dividido em 4 fases:

Fonte: adaptado de ETSIAAB-UPM

O estágio de ninfa pode ter várias subfases dependendo da espécie de ácaro e somente na fase adulta eles podem se reproduzir. Na maioria das espécies existem fêmeas e machos, que diferem na forma de seus corpos.

Os ácaros, com suas peças bucais, penetram na planta. UMA mancha clorótica é gerado em cada ponto e as folhas podem cair, o que pode levar à morte da planta . Foi demonstrado que mesmo uma baixa densidade populacional de ácaros em uma lavoura gera um fechamento dos estômatos da planta, reduzindo a evapotranspiração e a fotossíntese da mesma.

O acaricidas são produtos fitossanitários cuja função é eliminar, controlar ou prevenir a presença e ação de ácaros em uma cultura. O grau de controle de ácaros que se obtém com a aplicação de acaricidas dependerá dos seguintes fatores:

• A especificidade do acaricida com o ácaro presente: o habitat, atividade e alimentação do ácaro influenciam a eficácia dos acaricidas.
• As propriedades do acaricida em termos de formulação e método de aplicação: a suscetibilidade aos acaricidas varia de acordo com a fase do ciclo de vida em que o ácaro se encontra. Cada acaricida eficaz deve ser tóxico por apenas uma fase do ciclo de vida, mas deixando resíduos que perduram por todo o ciclo de vida.
• A relação entre o método de aplicação e a distribuição da praga na planta: quando uma cultura é densa, os produtos de contato não atingem todas as partes da planta.
• O efeito residual do acaricida

Quanto ao mecanismo de ação dos acaricidas, eles são classificados nos grupos detalhados a seguir.

Conselho Comercial da Mida

O uso sucessivo do mesmo princípio ativo pode gerar resistência. É hereditário e é gerado no nível da população. A gestão da resistência é uma ferramenta que permite preservar a eficácia dos pesticidas, pelo que se recomenda não utilizar o mesmo princípio ativo em sucessão e respeitar sempre os intervalos de aplicação recomendados pelos fabricantes. Da mesma forma, medidas não químicas para controle de pragas também devem ser consideradas.

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